Non è sicuramente un caso se gli eventi che hanno coinvolto Pontechianale, affondino le loro radici nella storia della Valle Varaita e non solo. Già lo stesso toponimo della frazione Castello trae origine dalla particolare configurazione dell’abitato, adagiato ai piedi di una rupe. L’area, già frequentata sin dall’Età del ferro, divenne un sito di notevole importanza strategica sin dall’alto Medioevo, con l’insediamento di una struttura difensiva con torri, caseforti e un castello. Terre già appartenute alla diocesi torinese, ad antiche famiglie di Verzuolo e alla “consorteria” della nobiltà locale. Feudi ceduti, in parte, ai marchesi di Saluzzo e in parte ai delfini del Viennois, per passare poi sotto il controllo del Delfinato, quindi del re di Francia ed infine ai Savoia dal 1713. Trent’anni dopo, la rocca divenne il centro del sistema difensivo predisposto dai Piemontesi, in occasione dell’invasione delle truppe franco-ispaniche nel 1743-1744. Nel Novecento si aggiunsero i mutamenti più recenti: l’insediamento del bacino idroelettrico di Pontechianale nel 1942; l’alluvione del giugno 1957; lo sviluppo edilizio degli anni Sessanta con la seggiovia inaugurata nel 1963; l’incremento turistico favorito dal valico del Colle dell’Agnello nel 1973. Evoluzione accompagnata però anche da un progressivo quanto inesorabile calo demografico. Certo, sono passate molte stagioni e una parte di quel paesaggio è stato profondamente modificato, anche se il panorama rimane pur sempre straordinario. Nonostante le ferite provocate dai ricordi, il bacino artificiale, infine, fu accettato ed oggi appare come un elemento naturale del paesaggio. Pagine di storia che appartengono all’illustre passato di questa comunità; vicende vissute, sino all’epilogo, all’insegna di un’ammirevole dignità montanara..i