Fino alla metà del Novecento, le Alpi piemontesi ospitavano una popolazione numerosa, prevalentemente dedita all’agricoltura tradizionale. I boschi erano ridotti ai minimi termini e gli spazi aperti, a tutte le quote, attivamente utilizzati. Tra i grandi selvatici non restava che qualche camoscio: non più stambecchi, cervi, caprioli e lupi, andati estinti sul nostro territorio in un’epoca non così lontana. Nella seconda metà del secolo scorso, tuttavia, mentre le comunità umane si assottigliavano inesorabilmente, i grandi animali, quasi a sorpresa, sono tornati. Ma qual è, oggi, lo straordinario patrimonio naturale delle nostre montagne? Come si è ricostituito, in che modo si gestisce e come sta evolvendo? Molte risposte si annidano tra le righe di quest’opera, che prende le mosse dagli archivi del Comprensorio Alpino Valle Varaita e dai dati pubblicati dal Centro regionale Grandi Carnivori negli ultimi trent’anni. Ma non soltanto: nello sviluppo della trattazione, in effetti, intrecciando analisi sociali, ecologiche e climatiche di vasto respiro, lo sguardo spazia sull’intera montagna piemontese e ripercorre le complesse dinamiche ambientali degli ultimi secoli. Il rigore scientifico si unisce al ritmo del racconto, corredato da fotografie inedite, per illustrare con chiarezza e vivacità lo scenario attuale..