148 giorni di cammino lungo il Pacific National Scenic Crest Trail, 2665 miglia (4287 chilometri), uno dei tre grandi percorsi (gli altri due sono l’Appalachian Trail e il Continental Divide Trail) che attraversano gli Stati Uniti da sud a nord (o viceversa). Sono questi, in estrema sintesi, i dati del lungo trek portato a termine da Lorenzo Barbiè, alpinista, scialpinista e trekker torinese.
Partito il 2 maggio 2008 da Campo, in California, a ridosso del confine con USA-Messico, Barbiè – che è anche il primo hiker italiano ad aver percorso il lunghissimo sentiero americano – ha concluso la sua fatica il 23 settembre al Manning Park in British Columbia, poco dopo aver varcato la frontiera USA-Canada.
Tra i due punti estremi del tracciato, il torinese ha attraversato gli stati di California, Oregon e Washington, seguendo un percorso parallelo alla costa del Pacifico, lungo le catene montuose che si susseguono e che appartengono alla mitologia degli amanti dei grandi spazi selvaggi: ad esempio la Sierra Nevada, le Cascades e le North Cascades.
Occorre aggiungere che il Pacific Crest Trail attraversa sette parchi nazionali e 41 zone protette (aree wilderness e foreste nazionali). E che l’altitudine del percorso è estremamente variabile: il sentiero tocca il punto più basso nei 70 m del Bridge of the Gods, il Ponte degli dèi, sul confine tra Oregon e Washington, ma si spinge sino ai 4421 metri del Mount Withney, nella High Sierra (California centrale), la cima più alta degli States se si escludono Alaska e Hawaii. La maggior parte del sentiero sta sopra i 2000 metri e per circa 15 giorni si sviluppa ancora più in alto, tra i 3000 e i 4000 metri.
Dopo aver letto il volume da cima a fondo, è facile immaginare che la traversata del PCT sia destinata a diventare uno dei pezzi forti della biblioteca dell’avventura.